Un ancien cadre de ByteDance affirme que le Parti communiste chinois a suivi les manifestants de Hong Kong via des données

HONG KONG (AP) – Un ancien cadre de ByteDance, la société chinoise propriétaire de la populaire application de courtes vidéos TikTok, a déclaré dans un dossier juridique que certains membres du Parti communiste au pouvoir ont utilisé les données détenues par la société pour identifier et localiser les manifestants dans Hong Kong.

Yintao Yu, ancien responsable de l'ingénierie de ByteDance aux États-Unis, affirme que ces mêmes personnes ont eu accès aux données des utilisateurs américains, une accusation que la société nie.

Yu, qui travaillait pour l'entreprise en 2018, a fait ces allégations dans un récent dépôt d'une plainte pour licenciement injustifié déposée en mai devant la Cour supérieure de San Francisco. Dans les documents soumis au tribunal, il a déclaré que ByteDance disposait d'un identifiant de "superutilisateur" - également connu sous le nom d'identifiant divin - qui permettait à un comité spécial de membres du Parti communiste chinois en poste dans l'entreprise de voir toutes les données collectées par ByteDance, y compris celles des utilisateurs américains. .

Les informations d'identification ont agi comme une "porte dérobée à toute barrière que ByteDance aurait soi-disant installée pour protéger les données de la surveillance du PCC", indique le dossier.

Hong Kong est une région semi-autonome de Chine avec son propre gouvernement. Ces dernières années, à la suite de manifestations de masse en 2014 et 2019, l'ancienne colonie britannique est passée sous le contrôle de Pékin.

Yu a déclaré avoir vu les informations d'identification divines utilisées pour garder un œil sur les manifestants de Hong Kong et les militants des droits civiques en surveillant leurs emplacements et leurs appareils, leurs informations réseau, les identifications de carte SIM, les adresses IP et les communications.

ByteDance a déclaré dans un communiqué que les accusations de Yu étaient "sans fondement".

"Il est curieux que M. Yu n'ait jamais soulevé ces allégations au cours des cinq années qui ont suivi la fin de son emploi chez Flipagram en juillet 2018", a déclaré la société, faisant référence à une application que ByteDance a ensuite fermée pour des raisons commerciales. "Ses actions visent clairement à attirer l'attention des médias.

"Nous prévoyons de nous opposer vigoureusement à ce que nous pensons être des allégations et des allégations sans fondement dans cette plainte", a déclaré ByteDance.

Charles Jung, l'avocat de Yu et associé du cabinet d'avocats Nassiri & Jung, a déclaré que Yu avait choisi de soulever les allégations parce qu'il était "perturbé d'entendre le récent témoignage au Congrès du PDG de TikTok" lorsque Shou Zi Chew, un Singapourien, a nié avec véhémence les autorités chinoises. avait accès aux données des utilisateurs.

"Dire ouvertement la vérité devant un tribunal est risqué, mais le changement social exige le courage de dire la vérité", a déclaré Jung. "Il est important pour lui que la politique publique soit basée sur des informations précises, il est donc déterminé à raconter son histoire."

TikTok fait l'objet d'un examen minutieux aux États-Unis et dans le monde entier sur la façon dont il traite les données et s'il présente un risque pour la sécurité nationale. Certains législateurs américains ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les liens de TikTok avec ByteDance signifient que les données qu'il détient sont soumises à la loi chinoise.

Ils soutiennent également que l'application, qui compte plus de 150 millions d'utilisateurs actifs par mois aux États-Unis et plus d'un milliard d'utilisateurs dans le monde, pourrait être utilisée pour étendre l'influence de la Chine.

Au cours de l'audience combative de March House, les législateurs des deux parties ont interrogé Chew sur les liens présumés de son entreprise avec Pékin, la sécurité des données et le contenu préjudiciable de l'application. Chew a nié à plusieurs reprises que TikTok partage des données utilisateur ou a des liens avec les autorités chinoises.

Pour apaiser ces inquiétudes, TikTok a déclaré qu'il travaillerait avec Oracle pour stocker toutes les données américaines dans le pays.

Dans un dossier judiciaire antérieur, Yu a accusé ByteDance de servir d '"outil de propagande" pour le Parti communiste chinois en promouvant le contenu nationaliste et en rétrogradant le contenu qui ne sert pas les objectifs du parti. Il a également déclaré que ByteDance répondait aux demandes du Parti communiste de partager des informations.

Yu a également accusé ByteDance de récupérer le contenu des concurrents et des utilisateurs pour le republier sur ses sites afin d'exagérer les mesures d'engagement clés. Il dit qu'il a été licencié pour avoir partagé ses inquiétudes concernant la "conduite répréhensible" qu'il a vue avec d'autres membres de l'entreprise.

En Chine continentale, ByteDance exploite Douyin, qui cible le marché intérieur. TikTok est son application mondiale disponible dans la plupart des autres pays. Il était également disponible à Hong Kong jusqu'à ce que TikTok se retire du marché en 2020 à la suite de l'imposition d'une loi radicale sur la sécurité nationale.

Quiconque essaie d'ouvrir TikTok depuis Hong Kong verra un message indiquant "Nous avons le regret de vous informer que nous avons cessé d'exploiter TikTok à Hong Kong".