Un homme du Missouri accusé d'avoir délibérément écrasé U

WASHINGTON (AP) – Un homme du Missouri s'est envolé pour Washington, a loué un camion U-Haul et s'est rendu directement à la Maison Blanche, où il a écrasé le camion contre une barrière de sécurité et a commencé à agiter autour d'un drapeau nazi à l'issue d'une période de six mois. envisagent de "s'emparer du pouvoir" du gouvernement, ont annoncé mardi les autorités.

Sai Varshith Kandula, 19 ans, a retiré le drapeau d'un sac à dos peu de temps après avoir écrasé le camion fourgon contre la barrière près du côté nord de Lafayette Square lundi vers 22 heures, selon des documents d'accusation. Il a été rapidement arrêté par un officier de la US Park Police qui s'est précipité sur les lieux de l'accident et l'a vu sortir le drapeau.

Kandula a dit plus tard aux agents des services secrets qu'il avait pris l'avion depuis Saint-Louis avec un aller simple cette nuit-là après des mois de planification. Il voulait "arriver à la Maison Blanche, prendre le pouvoir et être chargé de la nation", et il a dit qu'il "tuerait le président, si c'est ce que je dois faire", déclarent les accusations.

Kandula, qui est originaire de la banlieue de St. Louis à Chesterfield, dans le Missouri, a déclaré qu'il avait acheté le drapeau en ligne parce qu'il admirait la "grande histoire" des nazis ainsi que leur "nature autoritaire, leur eugénisme et leur ordre mondial unique".

Personne n'a été blessé dans l'accident. Aucun explosif ou arme n'a été trouvé dans le camion ou sur Kandula.

Kandula a loué le U-Haul à Herndon, en Virginie, et avait un contrat valide en son propre nom, a indiqué la société. Les gens peuvent louer un camion chez U-Haul à 18 ans, et il n'y avait aucun drapeau rouge sur son dossier de location qui aurait empêché le contrat, selon U-Haul.

Un témoin, Chris Zaboji, a déclaré que le conducteur avait percuté la barrière au moins deux fois. Zaboji, un pilote de 25 ans qui vit à Washington, terminait une course près de Lafayette Square lorsqu'il a entendu le bruit du camion U-Haul heurter la barrière. Il a dit avoir sorti son téléphone et capturé le moment où le camion a de nouveau heurté la barrière avant d'entendre des sirènes approcher.

"Lorsque la camionnette a reculé et l'a de nouveau percutée, j'ai décidé que je voulais sortir de là", a-t-il déclaré.

Des agents des services secrets et du département de la police métropolitaine ont fouillé le camion après l'accident. La vidéo publiée par WUSA-TV montre un policier sur les lieux en train de ramasser et d'inventorier plusieurs éléments de preuve du camion, dont un drapeau nazi.

Kandula a été arrêté pour plusieurs chefs d'accusation et les procureurs l'ont accusé d'avoir endommagé des biens américains.

Biden a été informé de l'accident mardi matin par les services secrets et la police du parc, a déclaré l'attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre. "Il est soulagé que personne n'ait été blessé la nuit dernière", a-t-elle déclaré.

Les services secrets américains surveillent des centaines de personnes qui ont proféré des menaces contre le président, mais il n'est pas clair si Kandula était sur leur radar ou s'il avait déjà menacé le président, ce qui déclencherait l'implication des services secrets.

Aucun avocat n'a été répertorié pour Kandula dans les archives judiciaires, plusieurs numéros de téléphone répertoriés sous son nom de famille dans les archives publiques étaient hors service et les efforts de l'Associated Press pour joindre des proches qui pouvaient parler en son nom mardi n'ont pas été immédiatement couronnés de succès. Les personnes d'une maison du Missouri répertoriées comme étant associées à Kandula ne parleraient pas avec un journaliste de l'AP.

Lafayette Square offre peut-être la meilleure vue de la Maison Blanche accessible au public, et Kandula a envoyé plusieurs personnes courir lorsqu'il a conduit sur le trottoir pour atteindre la barrière.

La place est également depuis longtemps l'un des lieux de manifestation les plus importants du pays. Le parc a été fermé pendant près d'un an après que les autorités fédérales ont clôturé la zone au plus fort des manifestations nationales contre la police après le meurtre de George Floyd à Minneapolis, mais il a rouvert en mai 2021.

U-Haul est une entreprise de location de camions de déménagement, de remorques et d'espaces de libre-entreposage basée à Phoenix.

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Les rédacteurs de l'Associated Press Jim Salter à Chesterfield, Missouri, Colleen Long et Michael Balsamo à Washington et la productrice de nouvelles Beatrice Dupuy à New York ont ​​contribué à ce rapport.